Ein Root- Server ist wie der Name uns schon verrät ein Server, bei dem der Kunde aber im Gegensatz zum herkömmlichem Server root- Zugriff besitzt.

Root- Server haben im Internet den Sinn, dass die Anfragen des Domain Name System, kurz auch DNS genannt, an. Diese Anfragen müssen nicht zwanghaft aus dem selben Land kommen, in dem der Root- Server steht, sondern können aus aller Welt kommen. Die Root- Server leiten diese Anfragen dann zu den autoritativen DNS- Servern der jeweiligen, seitens der Anfrage gewünschten, Top Level Domain, kurz TLD genannt, weiter.

Durch diese Funktion stehen die Rootserver in der Hierarchie im Domain Name System ganz oben, denn ohne diese Annehmen und Weiterleiten der Anfragen wäre der ganze Prozess nicht möglich.

Es gibt verschiedene Institutionen, die Root- Server betreiben, doch der ganze Betrieb wird von einer Organisation koordiniert: Diese heißt ICANN.
Die ICANN koordiniert insgesamt 13 Root- Server im Internet. Diese tragen die Namen „A“ bis „M“, eine alphabetische Anordnung ist also vorhanden. Diese 13 Server sind das Maximum, da nur der 13 Root- Server mit den enthaltenen Adressen in ein UDP_ Antwort-Paket auf eine SOA- Anfrage passen. Mehr Root- Server würden demzufolge keinen Sinn ergeben.

Die meisten Root Server bestehen aus einem Computer, doch es gibt auch Einige, die aus mehreren Computern bestehen, die so zusammengeschlossen werden, dass ein logischer Server entsteht. Diese Computer nennt man Nodes und die sind auf der ganzen Welt verteilt, jedoch alle über die selbe IP- Adresse erreichbar. Eine wichtige Rolle im Bereich der Root