Handys ohne Vertrag werden meist zusammen mit Prepaid Karten genutzt. Prepaid Karten müssen vor der Benutzung mit einem Geldbetrag aufgeladen werden. Dieser Betrag kann dann abtelefoniert werden. Das eignet sich insbesondere für Menschen, die das Handy nur selten benutzen. Mittlerweile gibt es eine Vielzahl Prepaid Tarife, so daß sich auch ein Prepaid Vergleich lohnt.

Die Vorteile von Handys ohne Vertrag liegen eindeutig darin, dass keine monatlichen Grundgebühren anfallen. Es ist in der Regel auch keine langfristige Vertragsbindung nötig. Man kauft das Handy zum Betrag X und kann es dann mit Prepaid Karten oder bestehenden Handy Verträgen nutzen. Wichtig ist dabei, daß die Handys ohne SIM-Lock sind, was aber i.d.R. auch beim Verkäufer nochmal explizit erwähnt wird bzw. erwähnt sein sollte.

Eine Prepaid Karte hat den Vorteil, dass immer nur der Betrag abtelefoniert werden kann, der zuvor aufgeladen wurde. Sobald der Betrag verbraucht ist, kann nicht mehr telefoniert und keine SMS verschickt werden. Dadurch ist der Benutzer vor unerwartet hohen Rechnungen geschützt. Für die Aufladung des Guthabens gibt es meistens mehrere Möglichkeiten. In fast allen Supermärkten sind Handy-Karten erhältlich. Der Betrag, den diese Karten kosten, kann dann durch die Eingabe des aufgedruckten Codes aufgeladen werden. Eine weitere Möglichkeit der Aufladung besteht im Onlinebanking. Bei vielen Banken ist es mittlerweile möglich, per Onlinebanking oder am Geldautomaten das Handy aufzuladen. Des Weiteren bieten fast alle Mobilfunkanbieter den Kunden eine Möglichkeit zur Aufladung des Guthabens über das Internet. Dazu muss sich der Benutzer lediglich bei seinem Mobilfunkanbieter einloggen und kann dann per Lastschriftverfahren das Guthaben des Handys aufladen. Immer mehr Anbieter bieten die Auladung auch mittels SMS an.

Von großer Bedeutung für den Nutzer ist es, den richtigen Tarif auszuwählen. Es gibt inzwischen unzählige Prepaid Tarife. Bei der Auswahl kommt es darauf an, ob der Kunde oft kurze Gespräche führt, oder ob er selten aber dafür lange telefoniert, usw. Deshalb ist ein Vergleich der einzelnen Prepaid Tarife sehr wichtig, um unnötige Kosten zu vermeiden. Im Internet findet man dazu diverse Seiten, auf denen Prepaid Tarife miteinander verglichen werden.

Handys ohne Vertrag haben allerdings auch einige Nachteile. Der größte Nachteil ist, dass für die Mobiltelefone meistens ein sehr viel höherer Preis gezahlt werden muss als bei Vertrags-Handys. Das liegt daran, dass bei Vertrags-Handys der Preis für das Gerät in den monatlichen Grundgebühren integriert ist. Optional bieten erste Anbieter aber auch den Ratenkauf von Handys ohne Vertrag an, so daß man dann die Kosten für das Handy strecken kann, damit hat man dann aber eigentlich wieder einen Vertrag für das Handy mit entsprechender Laufzeit.