Bei Gerichtsshows und crime investigation-Serien im Fernsehen sieht alles immer ganz leicht aus: wenn ein Mann an seiner Vaterschaft zweifelt, rollt er ein Wattestäbchen im Mund herum und zwei Minuten später hat er die Vaterschaftsbestätigung oder eben nicht. Wenn ein Mordopfer gefunden wird, schneidet der Gerichtsmediziner ein paar Haare ab, die in einem Reagenzglas schwimmen und dank seiner Datenbank weiß er sofort, wer das Opfer war.

In der Wirklichkeit nehmen diese Analysevorgänge sehr viel mehr Zeit in Anspruch. So muss vor der Analyse des Erbgutes die Probe zunächst gereinigt werden. Auf dem Markt sind dafür verschiedene Kits (auch: Isolationskits) erhältlich, die die wichtigsten Instrumente und chemischen Lösungen enthalten. Je nach Einsatzgebiet und Verwendungszweck der gereinigten DNA unterscheiden sich die Kits in ihrer Zusammenstellung. So benötigt man z.B. für die Extraktion aus Boden- , forensischen, Pflanzen- oder Pilzproben andere Lösungen als für die Extraktion aus frischem oder gefrorenem Human- oder Tierblut. Besondere Kits gibt es auch für z.B. mit Schwermetall belastete Bodenproben. Auch entsprechend dem Verwendungszweck und der Probenmenge unterscheiden sich die Kits.

Prinzipiell enthalten alle diese DNA Kits Technologien aus der Biotechnologie, Filtrationstechnik, Molekularbiologie und der Spritzgusstechnik. Dazu gehören beispielsweise Pipetten, Filter, PCR- Gefäße, Kapillare und Reaktionsgefäße. Diese Instrumente sind durch ihre Dicke, Größe und ihre besondere thermische und mechanische Belastbarkeit optimal auf ihr Einsatzgebiet abgestimmt.