Geocaching – so nennt sich eine Sportart, die sich gerade in Deutschland immer größerer Beliebtheit erfreut. Mit Hilfe von Koordinaten finden immer mehr Menschen den Weg vom Sofa in die freie Natur und begeben sich auf die Suche nach Schätzen, die in sogenannten Caches versteckt sind.

Ein Cache, das heißt übersetzt so viel wie geheimes Versteck, kann sich beispielsweise im Wald, an einem besonders schönen Platz oder in der Nähe einer interessanten Sehenswürdigkeit befinden. Hat man den Cache gefunden, dann trägt man sich in ein Logbuch ein und kann somit nachweisen, dass man auch wirklich vor Ort gewesen ist. In den meisten Fällen wurde an einer festgelegten Koordinate, die man entweder direkt oder über mehrere Stationen erreicht, eine Plastikdose versteckt, in der sich neben dem Logbuch auch andere Gegenstände befinden können, die zum Tausch oder zur Weiterreise in einen anderen Geocache gedacht sind.

Im Internet gibt es mittlerweile zahlreiche Plattformen, auf denen Geocacher die Koordinaten für ein Versteck veröffentlichen. Groundspeak nennt sich das weltweit größte Forum dieser Art, das mittlerweile auch in vielen unterschiedlichen Sprachen verfügbar ist. Mehr als 1,5 Millionen Caches (Stand September 2011) sind dort weltweit zu finden. Aber auch in Deutschland gibt es Plattformen, die Koordinaten für Geocaches kostenlos zur Verfügung stellen. Die Anmeldung ist in allen Fällen denkbar einfach. Danach kann es auch schon losgehen, denn in den meisten Beschreibungen ist ausführlich erklärt, was man suchen muss, wenn man die Koordinate erreicht hat. Gibt man beispielsweise seinen Wohnort ein, dann erhält man eine Liste der Caches, die sich in unmittelbarer Nähe befinden.

Um einen Cache zu suchen, benötigt man einen GPS-Empfänger. Via Satellit wird hiermit stets die aktuelle Position ermittelt und der Weg zur gesuchten Koordinate angezeigt. Heutzutage verfügen moderne Smartphones bereits über grundlegende GPS-Funktionen. Hiermit kann man bereits erste Geocaching Erfahrungen sammeln. Allerdings sind die Einsatzmöglichkeiten sehr begrenzt, so dass man als ambitionierter Geocacher schnell auf ein professionelles Gerät umsteigen wird. Günstige Einsteigergeräte gibt es bereits für unter 100 Euro, beispielsweise in einem Geocaching Shop im Internet. Dort findet man außerdem GPS-Geräte für Fortgeschrittene, zahlreiche Verstecke, Geocoins, Taschenlampen, Rucksäcke und vieles mehr.

Vielerorts finden in regelmäßigen Abständen Events und Stammtische statt, bei denen auch Neueinsteiger herzlich willkommen sind. Dort erhält man viele Hinweise und Informationen aus erster Hand. In einem Geocaching Shop kann man oftmals auch ohne weiteres ein GPS-Gerät ausleihen und so ganz unverbindlich ausprobieren, wie das digitale Abenteuer in der Natur funktioniert.