KVM ist die Abkürzung für „Keyboard, Video, Mouse“. Dabei handelt es sich um Produkte, mit denen es ermöglicht wird, mit nur einer Maus, einer Tastatur und einem Bildschirm, mehrere Computer zu bedienen. Ein sogenannter KVM-Switch dient hierbei als Umschaltbox für die Verbindung von Endgeräten mit mehreren Computern. Es gibt verschiedene Typen von KVM-Switches, mit denen teilweise auch USB-Geräte und Soundboxen gemeinsam genutzt werden können.

Grundsätzlich wird durch das KVM eine Umschaltung von einer oder mehreren Benutzerkonsolen, wie Tastatur, Monitor und Maus, und zwei oder mehreren Computern oder Servern ermöglicht. Typischerweise ist die KVM Technik am Arbeitsplatz und im Homeoffice Bereich zu finden. Allerdings ist KVM auch in großen Rechenzentren mit mehreren hundert Servern und ungefähr 50 Benutzern zu finden. Charakteristisch für das KVM ist, dass die Anzahl der Computer bzw. Server größer ist, als die Anzahl der Benutzer. Allerdings gibt es auch Ausnahmen, wie es zum Beispiel in einem Call-Center der Fall ist. Der für das KVM erforderliche KVM-Switch ist ein intelligenter, elektronischer Schalter, durch den eine Verbindung der Signale von Monitor, Tastatur und Maus mit dem jeweils angewählten Computer hergestellt wird.

In der Regel macht der KVM-Switch dies nur auf Anforderung des Benutzers, sodass dieser anwählt, welchen Computer er bedienen möchte. Charakteristisch für einen KVM-Switch ist, dass es sich hierbei um einen reine Hardware handelt, die ohne eine bestimmte Software auskommt. Bei der „KVM over IP“ gibt es allerdings eine Ausnahme, denn hierbei kann der PC eine spezielle Software erfordern. Neben den Switches gibt es noch Splitter und Extender für das KVM.